Ziemeļpols tiek definēts kā magnēta stabs, kas, brīvi pagriežoties, meklē Zemes ziemeļpolu. Citiem vārdiem sakot, magnēta ziemeļpols meklēs Zemes ziemeļpolu. Līdzīgi magnēta dienvidu pols meklē zemes dienvidu polu.
Mūsdienu pastāvīgie magnēti ir izgatavoti no īpašiem sakausējumiem, kas ir atrasti pētījumos, lai radītu arvien labākus magnētus. Mūsdienās visbiežāk sastopamās pastāvīgo magnētu materiālu ģimenes ir izgatavotas no alumīnija-nickel-cobalt (Alnicos), stroncija dzelzs (ferīti, pazīstami arī kā keramika), neodīma dzelzs-boron (aka neodīma magnēti vai "super magnēti") un samarium-cobalt-magnet-material. (Samarium-cobalt un neodīma-dzelzs-boronu ģimenes kolektīvi sauc par retzemju).
Koncentrējieties uz magnētu risinājumu nodrošināšanu uz 30 gadiem